Tomás Vera es el Gerente General y Director Creativo de Verdi, un estudio textil colombiano especializado en la hábil combinación de fibras naturales y metales para crear textiles contemporáneos arraigados en la artesanía. Aunque su formación académica es en Administración de Empresas, su pasión por el diseño en todas sus manifestaciones, lo llevó a continuar el legado iniciado por su padre, Carlos Vera Diepa.

En 1995, Carlos empezó con su taller bajo el nombre de Kumare e inspirado por el tatami japonés construyó un tapete innovador utilizando fibras naturales colombianas. Inicialmente, colaboró con un tejedor especializado en costales de café y, a medida que se expandía, implementó un sistema para enlazar figuras geométricas y crear diseños en los textiles. En el 2000, tuvo la visión revolucionaria de incorporar el uso del metal, marcando así un precedente importante en lo que hoy es Verdi.

Tras el fallecimiento de su padre, Tomás y su hermana Cristina, decidieron continuar con su labor, con la intención de mantener siempre viva su conexión. La historia de Verdi se convierte, de este modo, en un testimonio de compromiso con la tradición artesanal y la innovación constante. Su enfoque se centra en el lujo sostenible, con la intención de generar un impacto en la economía del país y crear empleo.

Para esta edición conversamos con Tomás, con el deseo de conocer más acerca de su filosofía. Nos compartió que se originó como una forma de conectarse con su padre, pero con el tiempo evolucionó más allá. Se convirtió en la prevalencia de una cultura, en la base para sostener a un gran equipo y en un vehículo para llevar tanto el diseño colombiano como el latinoamericano a diversas partes del mundo.

Diseño latinoamericano y educación artesanal

El equipo de Verdi, compuesto por alrededor de 95 personas, se encuentra inmerso en el mundo del diseño. Tomás destaca la percepción histórica de que el diseño de alto nivel ha sido predominantemente europeo, pero sostiene que este es el momento para Latinoamérica. Aunque el metal puede ser el elemento llamativo en los textiles, la conexión verdadera con Colombia radica en las fibras naturales, presentes en el 95% de sus piezas.

En el interior de su showroom se encuentra un árbol de la vida que explora sus tres mundos: interiorismo, arte y moda. Cada uno de estos refleja la diversidad y la amplitud de la marca, que se extiende más allá de ser simplemente un negocio, para convertirse en una expresión completa de creatividad en múltiples formas.

Cuando hablamos sobre artesanía nos enfrentamos a una serie de desafíos que van más allá de la destreza manual. La cultura, el pensamiento y la idiosincrasia se entrelazan en un complejo tapiz. No solo lidiamos con la materia prima, sino también con las percepciones y barreras ideológicas arraigadas en la sociedad. Tomás entiende que en Colombia la artesanía ha sido a menudo malinterpretada como sinónimo de descuentos y productos asequibles. Explica cómo han abordado este estigma cultural, destacando la importancia de comunicar el esfuerzo y la dedicación que implica cada creación.

Además, enfatiza que no conciben a sus creaciones como simples productos, sino como piezas únicas. La educación desempeña un papel clave, tanto en la relación con los artesanos como en la trans- misión de conocimientos sobre la fibra y el tejido. También, este vínculo va más allá de una transacción comercial, al ser maestros que contribuyen al crecimiento de la comunidad artesanal. Este estudio comparte sus éxitos y experiencias con los artesanos al involucrarlos en eventos internacionales y brindarles las mejores condiciones posibles, que incluyen beneficios como seguridad social y una pensión para el futuro. La participación en eventos como Salone del Mobile en Milán es una forma de reconocer y mostrar el trabajo excepcional de los artesanos, destacando el compromiso de Verdi de dar crédito constante a toda la cadena de valor.

El nuevo lujo y el impacto social

La respuesta de Tomás ante la pregunta sobre su visión del mundo destaca una dualidad de perspectivas. Inicia considerando el panorama global, para luego centrarse en su "pequeño mundo", que abarca su entorno laboral y personal. En este ámbito específico, expone su firme compromiso y determinación para aportar y generar un impacto positivo. Tomás enfatiza que, aunque pueda ser un proceso gradual, percibe que progresan paso a paso. Su respuesta denota un enfoque práctico y dedicado para influir positivamente en su entorno más inmediato.

Tomás, en nuestra fascinante conversación, explora la esencia del lujo según su perspectiva y cómo ha transformado esta visión en una realidad tangible. Comparte su definición como una combinación cuidadosa de resultados finales, técnica, tiempo invertido en la fabricación, diseño y, sobre todo, historia. Para él, el lujo va más allá de lo material; es una narrativa entrelazada con cada hilo y detalle de las creaciones de Verdi.

En un mundo que abraza la tecnología y la inteligencia artificial, Tomás nos invita a reflexionar sobre el nuevo lujo. Desde la meticulosidad en el detalle hasta la inversión de tiempo en el diseño, Verdi ha logrado capturar la esencia de la elegancia contemporánea y plasmarla en cada pieza. A través de materias primas como el fique y la alpaca, la marca ha tejido un impacto positivo en comunidades, empoderando a artesanos y contribuyendo al desarrollo sostenible. Cada hilo cuenta una historia de prosperidad y cambio social.